中国历史经历了原始社会、奴隶社会、封建社会等阶段。迄今已五千年以上。在此漫长的岁月中，我们的祖先为了帮助记忆、记录经验、留传、著书立说等需要，采用过许多天然原料或经过加工的材料作为记事、书写所用。古书记载过的方法或经考古发现有实物者就有：

石鼓碑碣、结绳记事、甲骨镂刻、简牍缣帛。

：：刻于石头上的文字，比如着名的"石鼓文"。一般人们皆知，

：：在纸张发明之前的很长一段时间内，根据文献和实物资料，最早的人们是用 结绳来记事的，遇事打个结，事毕解去。

：：后来又在龟甲兽骨上刻辞，所谓"甲骨文"。在青铜产生以后，又在青铜器上铸刻铭义，即"文"或"钟鼎文"。

：：将字写在用竹、木削成的片上，称"竹木简"，如较宽厚的竹木片则叫"牍"。同 时，有的也写于丝织制品的缣帛上。

尤其是简牍。简牍实际是几种东西的总称，指的是竹简、木简、竹牍和木牍，其中简以竹简，牍以木牍为多。把字写在狭长的竹片或木条上叫做竹简或木简；写在较宽的竹片或木板上叫竹牍或木牍。东汉王充在《论衡》中记载：“竹生于山，木长于林，截竹为简，破以为牒，加笔墨之迹，乃成文字”，“断木为椠,柝之为板，力加刮削，乃成奏牍”。所记即为此物。那时侯，人们把字写在一片片的、以草绳相连的竹简上，一篇文章写得长一点，可以写上个几十斤竹简。若是篇篇如同《关关雎鸠》的好文章，倒也令人欣慰；可惜很多文章都是很一般，真让人忍不住痛惜：“糟蹋了多少竹林！”但至少可以说明为什么古文比现代文要精炼得多。也有人将字写在布上、帛上的，那都是王侯人家，老百姓补衣服还没布呢。缣帛实际上是一种丝织品，可以裁剪、缝制衣服，也能写字绘画。与简牍相比，它柔软光滑，易于运笔和舒卷，又不像竹简那幺笨重、易于散乱。但缣帛的价格昂贵，不可能被普及推广。如果当时能有我们现代用的白纸，哪怕是折了飞机的单面纸，我们的祖先一定会珍爱倍至，而且一定是双面用纸，甚至是三面用，四面用（铅笔写完再用毛笔写）。-----历史在告诉我们：双面用纸。